Over ons

SIFE Universiteit Leiden is in het najaar van 2006 opgericht. Een groep studenten die elkaar kenden van het Vechtdal College uit Hardenberg wilden graag hun maatschappelijk engagement omzetten in daden. Een van hen was reeds bekend geraakt met het concept SIFE en dit leek de ideale manier om projecten uit te voeren binnen een idealistisch en professioneel kader.

SIFE staat voor Students In Free Enterprise en is een internationaal concept wat zijn origine kent in de Verenigde Staten van Amerika. De insteek van SIFE is dat studenten tijdens hun studietijd de theoretische vaardigheden die ze verwerven in de praktijk gaan uitvoeren. De projecten van teams moeten aan het volgende criteria voldoen: 'Considering the relevant economic, social and environmental factors, which SIFE team most effectively empowered people in need by applying business and economic concepts and an entrepreneurial approach to improve their quality of life and standard of living?'.

Kort na de oprichting is, vanwege de persoonlijke achtergronden van enkele leden, besloten om ons voornamelijk te richten op Bolivia, het armste land in Zuid Amerika. Het eerste jaar van het bestaan van SIFE Universiteit Leiden had dan ook twee doelstellingen: allereerst, het opzetten van een goed lopende organisatie; ten tweede, voet aan de grond krijgen in Bolivia door een lokaal netwerk op te zetten. Deze doelstellingen zijn meer dan gehaald want aan het eind van 2007 had SIFE Universiteit Leiden meerdere projecten lopen in Bolivia, een professionele organisatie met een uitgebreid ondersteunend netwerk en was de groep van vijf studenten inmiddels gegroeid tot boven de twintig. Als kroon op het werk kreeg SIFE Universiteit Leiden eind 2007 te horen dat zij voortaan als stichting SIFE Leiden door het leven mocht gaan met een ANBI-status (Algemeen Nut Beogende Instelling) en daarnaast een gerenommeerd Comité van Aanbeveling en een zeer professionele Raad van Toezicht. Dit opende voor ons de deur om onze projecten ook financiële steun te bieden en onze organisatie nog professioneler te maken.

In 2008 is SIFE Universiteit Leiden in staat geweest om bijzonder veel mensen te helpen in Bolivia, maar daarnaast is er ook besloten om een project in Madagaskar te starten. Door financiële steun van vele bedrijven en fondsen is SIFE Universiteit Leiden in staat om bijzonder veel projecten uit te voeren. Omdat de stichting werkt met vrijwilligers is zij in staat om meer dan 95% van haar inkomsten aan de projecten te besteden. 2008 is ook het jaar geweest waarin SIFE Universiteit Leiden de nationale SIFE competitie gewonnen en geparticipeerd heeft aan de SIFE World Cup. Een zeer bijzondere ervaring en een grote motivatie om zowel de projecten als de organisatie nog beter te maken om in de toekomst op de hoogste tree van het podium te mogen staan.

Wat begon als een groep vrienden, is geworden tot een professionele stichting die jaarlijks duizenden mensen helpt. SIFE Universiteit Leiden zal dit blijven doen om kansarme mensen te begeleiden naar een betere toekomst.